দ্য সিভিলিয়ানস । স্পোর্টস ডেস্ক ।

যুক্তরাষ্ট্রের কলেজ বাস্কেটবলে নতুন ইতিহাস গড়েছে ইউনিভার্সিটি অব ক্যালিফোর্নিয়া লস অ্যাঞ্জেলেস (UCLA) নারী বাস্কেটবল দল। অভিজ্ঞ খেলোয়াড়নির্ভর স্কোয়াড নিয়ে জাতীয় চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনালে দক্ষিণ ক্যারোলিনাকে ৭৯–৫১ পয়েন্টে হারিয়ে প্রথমবারের মতো NCAA শিরোপা জিতেছে দলটি।

রোববার অনুষ্ঠিত ফাইনালে ম্যাচের শেষ মুহূর্তে কোচ Cori Close একে একে তার শুরুর একাদশকে মাঠ থেকে তুলে নেন, যা ছিল অভিজ্ঞ খেলোয়াড়দের দীর্ঘ যাত্রার প্রতীকী সমাপ্তি। দলের মূল ভরসা ছিলেন সিনিয়র ও গ্র্যাজুয়েট খেলোয়াড়রা, যারা পুরো মৌসুমে দলের পারফরম্যান্সের ভিত্তি গড়ে দেন।

পয়েন্ট গার্ড Kiki Rice, অল আমেরিকান সেন্টার Lauren Betts, ফরোয়ার্ড Gabriela Jaquez এবং শুটার Gianna Kneepkens ছিলেন এই জয়ের প্রধান কারিগর। ফাইনালে জ্যাকেজ ২১ পয়েন্ট করে দলের জয় নিশ্চিত করতে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখেন।

পুরো টুর্নামেন্টে ইউসিএলএর কৌশল ছিল অভিজ্ঞদের ওপর নির্ভরতা। ১২ সদস্যের দলে আটজনই ছিলেন সিনিয়র বা গ্র্যাজুয়েট শিক্ষার্থী। NCAA নিয়ম অনুযায়ী নারী খেলোয়াড়দের সাধারণত কলেজ শেষ না করা পর্যন্ত WNBA ড্রাফটে অংশ নেওয়ার সুযোগ না থাকায় অভিজ্ঞ স্কোয়াড তৈরি সম্ভব হলেও এক ব্যাচকে ঘিরে এমন পরিকল্পনা খুব কমই দেখা যায়।

এই জয়ের মাধ্যমে ইউসিএলএ টানা ৩১ ম্যাচ জয়ের ধারায় মৌসুম শেষ করে এবং ১৯৯৯ সালের পর প্রথমবারের মতো বিগ টেন কনফারেন্সের কোনো দল জাতীয় শিরোপা জিতল। কোচ ক্লোজ ম্যাচ শেষে বলেন, খেলোয়াড়দের নিষ্ঠা ও দলীয় মানসিকতাই এই সাফল্যের মূল শক্তি।

বিশ্লেষকদের মতে, ট্রান্সফার পোর্টাল থেকে খেলোয়াড় এনে দ্রুত দল গঠন ঝুঁকিপূর্ণ হলেও ইউসিএলএ দেখিয়েছে সঠিক সমন্বয় থাকলে অভিজ্ঞতার শক্তিই হতে পারে বড় অস্ত্র।